Lake Superior (credit: Martin Lortz)

Lake Superior is the largest freshwater lake in the world. An iconic Canadian coastline and a highlight of many cross-Canada trips. A true “bucket-list” experience, Lake Superior is a place of haunting natural beauty, of breathtaking landscapes, rolling water, rugged, dramatic cliffs and rock cuts, exceptional vistas and of welcoming communities.

The signed route presently highlights experiences within Lake Superior communities and provides excellent opportunities to get off of Highway 17. See the itineraries below. More will be on the way as the Trail in the North grows.

Experience 5 drive-and-ride cycling itineraries:

Sault Ste Marie to Chippewa Falls
Wawa Lake Lollipop Tour
Marathon Loop and Carden Cove Cruise
Terrace Bay Lighthouse Run
Terrace Bay to Schreiber Beach and Waterfall Tour

Once complete, the Lake Superior Expansion of the Great Lakes Waterfront Trail will offer 1000km of recreational cycling this iconic landscape, creating an overland alternative to and complimenting the on-water Trans Canada Trail/Lake Superior Water Trail, connecting 22 communities from Sault Ste Marie to Thunder Bay and the US Border crossing at Pigeon River in Neebing. There the Trail will connect to US Bike Route 41—the North Star Bicycle Route—reaching a further 250km to Duluth, MN.

Le lac Supérieur est le plus grand lac d’eau douce au monde. Celui-ci demeure une figure emblématique de la côte canadienne et un point saillant à de nombreux voyages à travers le Canada. Lieu à inscrire sur la liste de choses à faire, le lac Supérieur possède une splendeur naturelle captivante, avec des paysages à couper le souffle, des eaux ondoyantes, des falaises et des rochers tant accidentés que spectaculaires, des panoramas exceptionnels et des collectivités accueillantes.

L’itinéraire balisé permet de découvrir les points saillants des collectivités du lac Supérieur et s’avère une bonne occasion de dévier de la route 17. Consultez les trajets ci-dessous. D’autres itinéraires seront proposés au fur et à mesure que le sentier du Nord s’étendra

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Une fois terminée, l’expansion du sentier du lac Supérieur, un prolongement du Great Lakes Waterfront Trail, offrira 1 000 km de voies cyclables récréatives traversant un paysage emblématique. Elle constituera ainsi une variante au sentier riverains Transcanadien/ sentier maritime du lac Supérieur, tout en les complétant, et relira à 22 collectivités, de Sault-Sainte-Marie à Thunder Bay, et se rendra au poste-frontière américain de Pigeon River, à Neebing. De là, le sentier joindra la route cyclable américaine 41 – la North Star Bicycle Route – et s’étendra sur 250 km jusqu’à Duluth, au Minnesota.

What You Need to Know / Ce que vous devez savoir.

  • Almost 380km of the route is identified as ready for implementation (ie. trails, lower-volume roads and sections of the Highway 17 corridor that include paved shoulders to facilitate cycling).
  • 70% (~700km) of the linear route could be achieved and implemented by 2027, mostly rooted in the northwest.
  • Achieving these longer-term implementation goals and addressing the remaining gaps north and south of Wawa will require ongoing work and collaboration with connected communities and the Ministry of Transportation.
  • The signed route includes experiences in 10 Northern Ontario Communities and centred on the Visitor Centre in Pukaskwa National Park. These are perfect for short-to-day-long cycle tours. Just bring your bikes with you on your Lake Superior vacation!
  • The Trail will connect to a community’s waterfront at a series of trailheads. Often these trailheads also serve as junctions to other exceptional hiking and paddling experiences to extend your Great Lakes Waterfront Trail trip. You can visit provincial favourites such as the Casque Isle Trail, the Pukaskwa Coastal Trail, Lake Superior Coastal Trail, Group of Seven Trail, Voyageur Hiking Trail, Sleeping Giant Provincial Park and the Lake Superior Water Trail.
  • Family-friendly/off-road sections in: Sault Ste Marie, Wawa, Thunder Bay
  • Many of the communities that will be connected by the Trail are not large. When visiting these lovely communities, we recommend timing your trip to arrive before 5pm to give yourself time to gather necessities and settling in for your overnight.
  • Many businesses on the North Shore of Superior are family owned and operated. We recommend that you phone ahead should your trip depend on any of these businesses to ensure they will be open.
  • Many communities with significant amenities are 70-90km apart. This can include steep terrain. Plan accordingly.
  • Highway 17: The route follows (and will follow) significant sections of Highway 17 where there are no other roads to feasibly achieve a continuous route. New sections of the route will be implemented as paved shoulders are added to the Highway 17 corridor, where those sections can fully connect two communities or destinations. The highway is seasonally very busy including consistent truck traffic. The road has a posted speed limit of 90km/h. We do not recommend cycling the highway corridor where there is no infrastructure. Regardless, use caution and travel at your own risk. These sections of the route will be appropriate only for cyclists with a higher skill level comfortable cycling near highway traffic.
  • Highway 17 on the North Shore of Lake Superior includes a number of sections (eg. Wawa to White River) where cellphone coverage and connectivity is unreliable or non-existent. Plan ahead for your safety, use off-line maps or print maps where possible.
  • When cycling long distances, especially in remote areas, always pack extra food and water.

Connected Trail:

The following sections of the route are signed or will be signed in 2023:

  • Sault Ste Marie north to Highway 17
  • Wawa Lake Loop
  • Pukaskwa National Park
  • Marathon
  • Terrace Bay
  • Schreiber
  • Red Rock
  • Thunder Bay
  • Little Trout Bay Connection, Neebing
  • Nipigon signage is expected in early 2024
  • Près de 380 km du trajet sont prêts à leur mise en œuvre (c’est-à-dire les sentiers, les routes avec peu de trafic et les sections du corridor de la route 17 comprenant des accotements revêtus pour faciliter la circulation à vélo).
  • Il est prévu que 70 % (environ 700 km) de l’itinéraire linéaire pourrait être terminé et mis en œuvre d’ici 2027, principalement dans le nord-ouest.
  • Afin d’atteindre ces objectifs de mise en œuvre à long terme et combler les lacunes restantes au nord et au sud de Wawa, il faudra sans cesse travailler et collaborer avec les collectivités impliquées et le ministère des Transports.
  • Le parcours balisé permet la découverte de 10 collectivités du Nord de l’Ontario dont le point central est le centre d’accueil des visiteurs du parc national Pukaskwa. Ces trajets sont parfaits pour des randonnées cyclistes de courte ou de longue durée. Apportez vos vélos lors de vos vacances au lac Supérieur !
  • Le sentier sera relié aux secteurs riverains des collectivités par une succession de points de départ. Souvent, ces derniers servent aussi de jonction permettant de vivre des expériences exceptionnelles de randonnée pédestre et de canotage, et ainsi prolonger votre escapade le long du Great Lakes Waterfront Trail. Vous pouvez visiter les sites populaires de la province, comme le sentier Casque Isles, le sentier côtier Pukaskwa, le sentier côtier du lac Supérieur, le sentier du Groupe des Sept, le sentier de randonnée Voyageur, le parc provincial Sleeping Giant et le sentier maritime du lac Supérieur.
  • Sections familiales/hors route à : Sault Ste. Marie, Wawa, Thunder Bay
  • Plusieurs de ces charmantes collectivités reliées par le sentier ne sont pas très nombreuses en population. Lorsque vous les visiterez, nous vous recommandons d’arriver avant 17h afin d’avoir le temps de rassembler ce dont vous avez besoin et vous installer pour la nuit.
  • Plusieurs entreprises de la rive nord du lac Supérieur appartiennent à des familles et sont exploitées par celles-ci. Nous vous recommandons de téléphoner à l’avance si vous dépendez de l’un de ces commerces lors de votre escapade et vous assurer qu’ils seront ouverts.
  • Plusieurs collectivités disposant de commodités indispensables se trouvent de 70 à 90 km l’une de l’autre, et le trajet peut s’avérer escarpé. Planifiez en conséquence.
  • La route 17 : le trajet longe (et longera) un nombre important de tronçons de la route 17 où il n’est pas possible d’effectuer un itinéraire continu. De nouvelles sections viendront au fur et à mesure que des accotements revêtus seront ajoutés au corridor de la route 17, là où elles peuvent relier deux collectivités ou destinations. La route est très fréquentée en saison, notamment par des camions. La limite de vitesse affichée est de 90 km/h. Nous déconseillons de rouler à vélo sur le tronçon dépourvu d’infrastructures. Soyez tout de même prudent, le tout à vos propres risques. Ces sections de l’itinéraire ne conviendront qu’aux cyclistes expérimentés et qui se sentent à l’aise de rouler à proximité du trafic.
  • La route 17 sur la rive nord du lac Supérieur comporte un certain nombre de tronçons (par exemple, de Wawa à White River) où la couverture cellulaire et la connectivité sont peu fiables, sinon inexistantes. Planifiez pour votre sécurité, utilisez des cartes hors ligne ou imprimées, le cas échéant.
  • Lorsque vous parcourez de longues distances à vélo, en particulier dans des endroits reculés, prévoyez toujours de la nourriture et de l’eau en surplus.

Sentiers reliés :

Les tronçons suivants du trajet sont balisés ou le seront en 2023 :

  • Sault Ste Marie nord jusqu’à la route 17
  • Boucle du lac Wawa
  • Parc national Pukaskwa
  • Marathon
  • Terrace Bay
  • Schreiber
  • Red Rock
  • Thunder Bay
  • Lien à Little Trout Bay, Neebing
  • Les balises de Nipigon sont prévues pour le début de 2024

Work on the Lake Superior expansion of the Great Lakes Waterfront Trail / Trans Canada Trail began as early as 2018. In 2021 the WRT completed the Lake Superior Expansion Feasibility Study, a document that has guided progress on connecting and implementing the route today. Work to fully-connect the linear route of this bucket-list ride is ongoing.

Le travail d’expansion du Great Lakes Waterfront Trail  / Sentier Transcanadien dans la région du lac Supérieur a commencé dès 2018. En 2021, le WRT a terminé son étude de faisabilité, un document qui a servi de guide aux progrès des liens et de la mise en œuvre du trajet tel qu’il est aujourd’hui. Les travaux visant une liaison complète de l’itinéraire linéaire à cette randonnée inscrite sur la liste des choses à faire sont en cours.

In addition to the many communities connected by the Trail, the trail is supported by the following partners:

En plus des nombreuses collectivités reliées par le sentier, ce dernier bénéficie du soutien des partenaires suivants